עתיד הביוטכנולוגיה נראה ונשמע מבטיח מאי פעם! ביום שישי האחרון היה לנו העונג והזכות לארח אצלנו בפקולטה את גמר אולימפיאדת הביוטכנולוגיה, תחרות מטעם משרד החינוך ובשיתוף הטכניון, שנערכה זו הפעם השמינית. האולימפיאדה נועדה למשוך תלמידים לתחום זה ולטפח את תלמידי התיכון העוסקים במחקר יישומי בביוטכנולוגיה. את האירוע פתחה דיקנית הפקולטה, פרופ' אסתי סגל, שסיפרה אודות פרופ' מנפרד אשנר, מייסד הפקולטה וחתן פרס ישראל למדעי החיים. בדבריה סיפרה פרופ' סגל על עבודת המחקר פורצת הדרך, בה פרופ' אנשר גילה מין חדש של אצה, שגרם לתמותת דגים בבריכות גידול. יחד עם שותפיו למחקר מצא דרך להגביל את גידול האצה ובכך הציל את ענף המדגה בישראל. את האולימפיאדה מובילים מאז היווסדה פרופ' אילת פישמן ופרופ'ח עומר יחזקאלי מהפקולטה שלנו ויהודית דסקלו, מפנ"ר ביוטכנולוגיה במשרד החינוך. לגמר השנה הגיעו 4 תלמידות ותלמיד, ובמקום הראשון זכתה אליס סיבק, תלמידת כיתה י"ב בתיכון עמל ב' מפתח תקוה, שחקרה בעבודתה את השפעת חלבונים מוטנטים של אלפא-1-אנטיטריפסין על פעילות המערכת החיסונית. העבודה בוצעה בשיתוף פעולה עם ד"ר נועה גודין מהמרכז הטכנולוגי בבאר שבע. במקום השני זכתה קרן צדקה מכיתה י"ב בתיכון עתיד מדעים לוד, על מחקרה על מעורבות הגן פלאדין בסרטן, בשיתוף עם מעבדתו של פרופ' נועם שימרון מאוניברסיטת תל-אביב. במקום השלישי זכתה מרגריטה שמיס, תלמידת י"ב בכפר הנוער ויצו נהלל, שחקרה את השפעת זמני האינדוקציה השונים על יעילות הביטוי וההפרשה של האנזים אלפא-עמילאז, בשיתוף עם מעבדתו של פרופ' מרטין גולדווי ממכללת תל-חי.
בנוסף, המשתתפים באירוע שמעו את הרצאתה של עלוה לפר מהמעבדה של פרופ' אסתר סגל בנושא: "ציפויים סופר-הידרופוביים בהשראת הטבע: אסטרטגיה אנטי־מיקרוביאלית להפחתת חיידקים במערכות מזון", בה הציגה את עיקרי עבודת המגיסטר שלה על פיתוח דור חדש של אריזות מזון. כל הנוכחים באירוע – החל מהסגל האקדמי והפדגוגי דרך הקולגות ועד למשפחות הפיינליסטים הנרגשות, התרשמו עמוקות מהפרויקטים החדשניים שחמישיית הגמר הציגו ומיכולת ההרצאה
שהפגינו בפני עמיתיהם. אנו גאים בתלמידים אלה, המייצגים את דור העתיד של המדענים והמהנדסים – עבודתם והישגיהם מהווים מקור השראה לכולנו!
